Roadtrips: LA SUISSE EN VAN : DE NEUCHÂTEL À BERNE

Si vous choisissez de passer par Romont, le trajet en van aménagé s’allonge de 13 kms.

Romont abrite le Vitromusée qui permet d’admirer la plus grande collection au monde de vitraux et peintures sous verre. La peinture sur verre est un artisanat d’art allant bien au-delà du simple vitrail d’église : depuis le Moyen-Age, les artistes ont fixés leurs plus belles images sur le verre pour les illuminer.

Avant d’arriver à Gruyère, une halte s’impose à Broc pour visiter la Maison Cailler, célèbre chocolatier Suisse. Sentir, savoir, découvrir et déguster : le parcours interactif proposé par la Maison Cailler s’adresse autant à l’imagination qu’au cerveau. Il fait revivre l’histoire, sublime le présent et propose aux visiteurs un voyage dans le temps à la fois poétique, sensuel et doux-amer.

La petite cité de Gruyère est si belle qu’elle fait presque l’effet d’un décor de cinéma. Elle trône en majesté sur son éperon rocheux, dominée par son château et émaillée d’excellents restaurants. Et si son côté propret et ses fleurs aux fenêtres vous semblent un peu trop gentillets, poussez donc la porte du petit château de St Germain, dans la zone piétonne : ce lieu abrite une exposition consacrée à l’art fantastique de H.R Giger, le père d’Alien, oscar des effets spéciaux en 1980. Vous pourrez également admirer le Tibet Muséum, qui renferme plus de 300 sculptures bouddhiques. La fromagerie de Pringy, enfin, vous dévoilera presque tous les secrets du fameux « Gruyère AOP ». Incontournable, elle aussi, la Meringue de Gruyère accompagnée de double crème est tout simplement unique.

A quelques encablures de la cité de Gruyère se trouve le Moléson, considéré comme la plus belle montagne de la région de Fribourg. La vue dégagée plein ouest fait que ses couchers de soleil sont parmi les plus beaux qui soient. Mais le panorama vaut aussi le détour en journée : il s’étend jusqu’aux Alpes Bernoises et au Mont-Blanc. Le Moléson propose aussi de nombreuses attractions.

On reprend la route en van aménagé jusqu’à Gstaad dans l’Oberland Bernois. Avec ses magnifiques chalets, ses boutiques chics et son charme rustique, Gstaad est une station de vacances prisée. Nombre de stars et de célébrités y possèdent un chalet. La région leur offre, en plus de la discrétion légendaire de ses habitants, un cadre parfaitement intact. Voyez le Lauenensee, qui semble échoué dans l’écrin d’un marais d’altitude et qu’un chanson du groupe de rock-folk bernois Span a immortalisé. Ou encore l’Arnensee, qui lui aussi a de quoi inspirer les poètes. Les habitants des environs parlent volontiers de « petit Canada », allusion à ses environs romantiques et sauvages. Car dans le Saanenland, le vrai luxe, c’est la simplicité et l’authenticité.

Sur la route d’Interlaken vous arriverez sur les bords du Lac de Thoune, toujours dans l’Oberland Bernois.

Du fait des nombreux monuments qui parsèment ses rives, le lac de Thoune est souvent surnommé « le lac aux châteaux ». Le plus élégant moyen de le découvrir est de prendre un bateau à vapeur d’époque. Vous ferez escale aux célèbres grottes de Saint-Béat, où ce moine itinérant venu d’Irlande aurait terrassé le dragon qui hantait la région.

Le village de Spiez est aussi un excellent point de départ pour vos excursions, par exemple au Lac d’Oeschinen, aux eaux étincelantes, ou au fabuleux lac Bleu, dans la vallée de la Kander. Près D’Adelboden, ne manquez pas les gorges de Choleren ni les impressionnantes cascades d’Engstligen.

Un petit détour par la vallée de Lauterbrunnen s’impose. Avec ses 72 cascades tonitruantes, ses alpages verdoyants et ses auberges isolées, la vallée des cascades est l’une des plus spectaculaires réserves naturelles de Suisse. Au printemps, quand les eaux de fonte jaillissent de la roche, préparez vous à un concert assourdissant. Même ambiance et même vacarme aux cascades du Trümelbach, une dizaine, qui charrient jusqu’à 20 000 litres d’eau à la seconde.

Dernier point de passage obligé dans votre trajet en fourgon aménagé, le Jugfraujoch. De quelles prouesses furent capables les pionniers du rail il y a un siècle ! Le train à crémaillère qui monte au Jungfraujoch est l’une des principales attractions touristiques de Suisse. Attendez-vous à avoir le souffle coupé par la vue époustouflante sur la mer de glace, la face nord de l’Eiger, le glacier d’Aletsch et les sommets.

Retour vers Interlaken : cette station située entre les lacs de Brienz et de Thoune est un petit coin de Paradis. D’innombrables trains de montagne, téléphériques et télésièges vous emmènent jusqu’à un vaste réseau de chemins de randonnée, au Shilthorn (Le Piz Gloria de James Bond) ou au mythique massif de l’Eiger, du Mönch et de la Jungfrau, sans oublier le Harder, sommet panoramique local.

Avant de reprendre la route en van aménagé en direction de Thoune, faites un petit détour par le lac de Brienz. Avec ses rives escarpées, ses eaux turquoise et les majestueux sommets dressés à l’horizon, le lac de Brienz est un vrai concentré de charme. Une petite croisière à bord d’un vapeur à roue permet d’admirer ce spectacle aux premières loges. Cheveux au vent, face au soleil voyez comme les merveilles de la nature défilent sous vos yeux.

Les chutes du Giessbach, par exemple, où l’eau dévale 5OO mètres dans un cadre sauvage pour tomber dans le lac. Mais le trajet à bord du plus vieux train à crémaillère de Suisse vaut aussi le détour. Il vous emmènera jusqu’au Rothorn, d’où vous découvrirez un panorama éblouissant sur le lac et les sommets des Alpes. C’est l’un des deux derniers trains à crémaillère et à vapeur de Suisse et il affronte tous les jours l’ascension d’un sommet. Bien installés dans une voiture panoramique, ceux-ci admirent la vue sur le lac de Brienz et le massif du Grimsel. Au sommet, on découvre un panorama à 360° sur les montagnes.

C’est le moyen le plus impressionnant de découvrir le célèbre panorama de montagnes de l’Oberland bernois.

La route part d’Untersee et file vers le soleil et les sommets, avec un lac étincelant entre vous et eux. Cela vaut la peine de garer son van aménagé contre la falaise et de s’imprégner de cette vue sublime.

Après un passage un peu austère se découvre la baie de Saint-Béat, d’où un funiculaire mène au Niederhorn, aux premières loges pour admirer le lac de Thoune. De petits ports tels que Merligen ajoutent des touches de couleur. Et à Oberhofen, une magnifique plage vous promet un moment de fraicheur bienvenu avant d’aller découvrir la ville de Thoune.

Vous pourrez aussi aller visiter le château d’Oberhofen (XIII ème siècle) qui abrite un musée dédié à l’habitat et possède l’un des plus somptueux parcs de la région des Alpes.

Vous arriverez ensuite à Thoune, superbe ville de L’Oberland bernois. Le puissant château et l’église Saint Maurice trônent fièrement au-dessus du vieux centre médiéval, comme pour rappeler l’importance stratégique qu’eut la ville autrefois. Thoune fait aujourd’hui figure de porte d’accès à l’Oberland bernois, dont elle offre aux visiteurs un magnifique avant goût sous forme d’une vue imprenable sur le lac et les sommets de l’Eiger, du Mönch et de la Jungfrau. La ville est également réputée pour l’atmosphère chaleureuse de ses cafés et restaurants bordant l’Aar, pour les boutiques de l’Obere Hauptgasse, avec ses hauts-trottoirs caractéristiques, et pour le « panorama de Thoune », au Schadaupark : ce tableau circulaire, le plus grand au monde, montre la ville telle qu’elle était vers 1810.

La capitale fédérale, Berne, trône fièrement dans un coude de l’Aar, le regard fixé sur les Alpes.

Son vieux centre, classé au patrimoine mondial, enchante ses visiteurs par ses coins secrets, ses jolies places, son atmosphère chaleureuse et ses nombreux lieux de culture.

Traversez les pittoresques ruelles pour aller à la Zytglogge, célèbre horloge ornée d’ours animés. L’animal, emblème de Berne existe aussi en vrai, dans le parc au bord de l’Aar. Ajoutez 6 kilomètres d’arcades ombragées, une célèbre cathédrale et des toits de tuiles à perte de vue et vous comprendrez pourquoi Berne est une des plus belles cités médiévales en Europe.

A ne pas manquer, le centre Paul Klee. La découverte de ce trésor commence par son écrin. Le bâtiment du musée est signé du célèbre architecte italien Renzo Piano. Il abrite la plus vaste collection au monde d’œuvres de Paul Klee, l’un des grands noms de l’art du XXIème siècle, mais accueille aussi concerts et conférences. On y trouve même un musée pour enfants : le Creaviva.